La recherche démontre que l’écriture de lettres et notes à la main augmente les compétences cognitives, créatives et sociales. Découvrez pourquoi vous devriez prendre votre plume et votre papier à lettres.

À quand remonte la dernière fois où vous avez écrit à la main? Fut un temps où l’on écrivait des lettres, notes de cours et listes de tâches à la main au quotidien, mais de nos jours, ce sont les courriels, textos et applications de reconnaissance vocale qui ont pris le dessus.

Il est peut-être temps de vous éloigner de votre clavier pour retrouver votre stylo et votre bloc-notes. De nombreuses études ont démontré que l’écriture manuscrite de lettres et de notes apporte des bienfaits cognitifs, créatifs et sociaux qui sont difficiles à ignorer.

L’écriture manuscrite est un choix intelligent

L’écriture à la main stimule les fonctions cérébrales à tous les âges. Les chercheurs ont découvert que :

• Les personnes qui écrivent à la main ou lisent connaissent un rythme d’activité cérébrale distinct impliquant trois régions du cerveau. Les enfants qui apprennent à écrire des lettres affichent le même type d’activité cérébrale; ce rythme n’est pas détecté lorsqu’ils tapent ou calquent.

• Les élèves d’école élémentaire écrivent plus de mots, plus vite, et expriment plus d’idées lorsqu’ils écrivent à la main au lieu de taper à l’ordinateur.

• Les élèves qui ne développent pas une compétence d’écriture manuscrite adéquate rencontrent des difficultés lorsqu’il s’agit d’épeler des mots, de saisir le sens de textes ou cours, et d’interpréter le contexte de mots ou d’expressions.

• L’écriture manuscrite, particulièrement de lettres cursives, améliore les compétences de lectures des enfants souffrant de dyslexie.

• Les étudiants de la première année du secondaire jusqu’à l’université préfèrent prendre des notes manuscrites lorsqu’ils étudient et déclarent mieux apprendre lorsqu’ils prennent ou lisent des notes sur papier.

• Écrire des lettres et notes à la main permet aux adultes d’améliorer leur capacité à apprendre et à se souvenir de l’information.

• L’écriture à la main fait appel à 14 aptitudes, notamment le rappel de mémoire, l’attention mentale, la concentration visuelle, la concentration avec prise de conscience, et la coordination oculomanuelle; des compétences essentielles tout au long de nos vies. L’écriture manuscrite de lettres et notes peut contribuer à conserver ces compétences avec l’âge.

L’écriture manuscrite est créative

Saviez-vous que certains auteurs parmi les plus populaires aujourd’hui écrivent l’intégralité ou une partie de leurs livres à la main? Stephen King, J. K. Rowling et James Patterson, parmi beaucoup d’autres, préfèrent écrire leurs romans à la main pour diverses raisons. Mais il se peut que la vraie réponse soit plus scientifique qu’ils ne le pensent.

La rédaction de lettres, notes, livres, ou de quoi que ce soit sur papier, stimule la créativité. Une étude conjointe de Tufts University et Stanford University a déterminé qu’un mouvement fluide, comme celui associé à l’écriture manuscrite, est lié à la pensée créative.

L’écriture manuscrite est également liée à une amélioration de l’idéation, la ponctuation, la planification, l’orthographe et la grammaire qui contribuent toutes à stimuler la créativité pendant la rédaction. Elle permet d’influencer la lecture, l’usage du langage et la pensée critique. Et puisqu’elle stimule la planification motrice, la coordination oculomanuelle et le mouvement physique, les avantages de l’écriture manuscrite peuvent étendre la créativité linguistique jusque dans d’autres domaines, comme l’art, la musique et la danse.

L’écriture manuscrite est sociale

Avant les ordinateurs, les courriels, les textos et les réseaux sociaux, les lettres manuscrites étaient un moyen pour les gens de garder le contact quand ils ne pouvaient pas se voir. Bien qu’elles ne soient pas envoyées aussi souvent qu’avant, nous aimons toujours ouvrir notre boîte aux lettres pour y découvrir la note personnelle d’un être cher. Cela permet de créer un lien social qui n’est pas facilement remplacé par d’autres médias.

C’est pourquoi nous avons créé le programme PAPERpal™ qui encourage les étudiants et les personnes âgées à communiquer par un programme de correspondance amusant et engageant.

Les lettres manuscrites permettent aux étudiants d’acquérir des compétences importantes, notamment comment exprimer leurs pensées sur papier, adresser une enveloppe, et lire et répondre en écriture cursive. Pour les personnes âgées qui participent au programme, les lettres manuscrites contribuent à renforcer leurs compétences mentales et motrices, et leur offrent un lien émotionnel et social avec leur PAPERpal.

« Le programme PAPERpal™ favorise les bienfaits cognitifs et sociaux pour deux tranches d’âge qui en bénéficient le plus : les enfants, dont le cerveau se développe, et les personnes âgées, qui perdent certaines fonctions. », déclare Ann Nathe qui coordonne le programme PAPERpal et exerce les fonctions de directrice du marketing stratégique et des recherches chez Domtar. « Il donne également l’occasion à des personnes de générations complètement différentes de partager leurs expériences. »

Le programme PAPERpal™ ne se limite pas à un échange de lettres. En 2017, les élèves de l’école élémentaire Trésor-du-Boisé et les personnes âgées du centre de retraite Les Verrières du Golf à Montréal ont passé six mois à s’écrire des lettres à la main. Ils ont ensuite pu se rencontrer en personne. Les réactions étaient extrêmement positives.

Prenez le temps d’écrire sur du papier

Il est évident que les lettres et notes écrites à la main peuvent affiner votre esprit, élargir votre créativité et vous rapprocher d’anciens et de nouveaux amis. Donc la prochaine fois que vous vous apprêtez à envoyer un courriel ou un message texto, envisagez plutôt de vous asseoir pour écrire une lettre. Votre cerveau et vos proches vous en remercieront.

Visitez PAPERpal™ pour découvrir comment lancer ce programme dans votre communauté.