Deux des valeurs de Domtar sont la collaboration et l’entrepreneuriat, des qualités dont l’usine Nekoosa, au Wisconsin, a récemment démontré grâce à un partenariat qui a transformé un coûteux problème d’approvisionnement en un projet novateur procurant des avantages environnementaux, opérationnels et économiques. L’entreprise s’est associée à Omya, un important producteur mondial de minéraux essentiels et un distributeur de matières de spécialité qui distribue ses produits à l’échelle du globe pour construire une installation sur place et assurer une source fiable de carbonate de calcium précipité (CCP), un des principaux ingrédients du papier. La nouvelle usine de CCP a commencé à produire en septembre 2024, ce qui a permis de résoudre plusieurs problèmes d’approvisionnement.
Le défi : une fermeture régionale a affecté la chaîne d’approvisionnement en CCP
En 2020, l’installation de CCP qui approvisionnait plusieurs papeteries du Wisconsin, y compris celles de Domtar situées à Rothschild et Nekoosa, a fermé ses portes. Le CCP est une composante essentielle du papier, représentant jusqu’à 25 % de la feuille finale. En conséquence, le CCP qui provenait d’une source située à un peu plus de 15 kilomètres de notre usine Nekoosa devait être expédié par un fournisseur qui se trouvait plus de 320 kilomètres plus loin dans la Péninsule supérieure du Michigan. Comme le CCP a une teneur en eau élevée, le coût du transfert sur cette distance dépassait la valeur de l’ingrédient proprement dit.
Le changement de fournisseur a entraîné les perturbations suivantes dans les deux usines :
augmentation des impacts environnementaux
- retards au niveau des horaires de production des machines à papier et du service à la clientèle
- pénuries d’approvisionnements chroniques
- hausse insoutenable des dépenses liées aux matières premières
« Domtar devait s’adapter à ces changements soudains sur les plans de la disponibilité et du coût de son approvisionnement en CCP », a commenté Kurt Mehlberg, gestionnaire des solutions de qualité, qui a dirigé le projet.
La solution : bâtir une installation de CCP sur place
Misant sur la pensée créative, Domtar et Omya ont analysé la possibilité de construire une installation de CCP de quatre étages à l’usine Nekoosa. Les études menées par Omya et AFRY, une firme d’ingénieurs-conseils qui sert l’industrie des pâtes et papiers, ont confirmé l’usine Nekoosa comme emplacement viable pour ce genre d’installation, offrant une teneur appropriée en dioxyde de carbone (CO2), des options d’approvisionnement secondaire en CO2, une logistique favorable et une capacité d’entreposage suffisante.
En juillet 2022, les entreprises ont convenu de construire une installation de CCP d’une capacité de 27 500 tonnes sèches par année, conçue, détenue et exploitée par Omya, sur la propriété actuelle de l’usine Nekoosa. L’installation approvisionnerait en CCP les usines de Nekoosa et de Rothschild, ainsi que des clients externes. Le service central de l’approvisionnement a joué un rôle clé pendant toute la durée du projet en assurant un approvisionnement fiable en CCP pour les usines tout en facilitant l’élaboration, l’approbation et l’exécution de projets de collaboration en matière d’investissement.
Les deux entreprises ont investi d’importants capitaux pour l’ingénierie, l’obtention des permis, les travaux de démolition et de fondation, les services publics et l’approvisionnement en CO2, de même que pour les installations de fabrication, d’entreposage et de déchargement du CCP. Les travaux de construction ont pris fin en juillet 2024 et l’installation a commencé à produire en septembre 2024.
« Cet investissement témoigne de notre engagement à soutenir l’industrie papetière en proposant des solutions durables et de qualité supérieure qui améliorent l’efficacité de la production et réduisent l’incidence environnementale, a déclaré Marty Sheehan, directeur des ventes pour l’Amérique du Nord, Omya. Nous sommes engagés envers l’innovation et favorisons les partenariats qui façonnent l’avenir du secteur de la fabrication du papier. »
Les résultats : amélioration au chapitre du développement durable, rationalisation de la production, compétitivité des coûts
La nouvelle usine de CCP procure des avantages dans plusieurs domaines :
Environnement :
- réduction de l’empreinte carbone de Domtar représentant 15 000 tonnes courtes par année en :
- diminuant les distances de transport de près de 1,9 million de kilomètres
- réutilisant le dioxyde de carbone qui sort des cheminées du four à chaux et de la chaudière de récupération pour produire du CCP
- améliorations à long terme au chapitre du développement durable
Efficacité :
- amélioration de l’utilisation du CCP, de l’efficacité opérationnelle et du service à la clientèle
- plus grande souplesse dans les horaires de production des machines à papier et élimination des pertes liées aux changements de catégories inutiles
- optimisation de l’utilisation du CCP et accent accru sur la mise au point de produits novateurs
- amélioration de la productivité du personnel
Économie :
- plus grande capacité de faire une pleine utilisation du CCP, optimisation de l’efficacité opérationnelle et amélioration du service à la clientèle
- amélioration de la compétitivité des coûts des usines de Nekoosa et de Rothschild
- sécurité de l’approvisionnement
« En réalisant ce projet offrant un rendement du capital investi élevé et échelonné sur trois ans avec un partenaire stratégique, l’usine Nekoosa peut maintenant compter sur un approvisionnement illimité de CCP sur place, ce qui permet plus de souplesse dans les horaires de production des machines à papier et favorise la mise au point efficiente des catégories de papier », a commenté Jason McCauley, directeur général de l’usine Nekoosa.
